Le boxeur marocain Mohamed Rabii s'est qualifié pour les demi-finales des 69 kg, s'assurant une médaille olympique, samedi aux JO-2016 à Rio de Janeiro. Rabii s'est imposé, en quarts de finale, face à l'Irlandais Donnelly Steven Gerard (2-1) pour passer au dernier carré, synonyme d'une des médailles olympiques en jeu dans cette catégorie. Il s'agirait de la première médaille olympique pour la boxe marocaine, depuis Sydney-2000, qui a vu Taher Tamsamani décrocher une médaille de bronze et rejoindre au palmarès les frères Achik, Abdelhak (bronze à Séoul 1988) et Mohamed (bronze à Barcelone 1992). Durant ce combat, Rabii a pris l'initiative tout en restant concentré, comme à son habitude. Ne laissant pas une grande marge de manœuvre à son adversaire, le Marocain a pu imposer son rythme et a, même, failli mettre l'Irlandais KO à deux reprises. Dans sa déclaration, Rabii a affirmé qu'il a appliqué à la lettre les consignes de ses entraineurs, assurant qu'il se sent en bonne forme physiquement et mentalement. Estimant qu'il s'agit, pour lui, d'une «opportunité unique» pour signer une bonne performance lors de ces Jeux, le pugiliste marocain a affirmé être animé par la volonté d'être à la hauteur des aspirations des Marocains en leur offrant une médaille olympique. En demi-finale, aujourd'hui lundi, Rabii affrontera l'Uzbek Giyasov Shakhram, vainqueur à l'unanimité des juges (3-0) du Cubain Iglesias Roniel.
