Des Journées découvertes du Rugby à VII pour les jeunes MRE se sont ouvertes samedi à Arles (Sud de la France) à l'occasion d'un stage de préparation de l'équipe nationale pour les phases qualificatives aux Jeux Olympiques 2016. «Dans le cadre de son programme de promotion du Rugby à VII, et à l'occasion du premier stage de préparation de l'équipe nationale du Maroc à Arles du 30 mars au 1er avril 2013», l'association Maroc Rugby League organise ces journées pour faire découvrir aux jeunes marocains de France «cette variante accessible, spectaculaire et facile à comprendre du rugby», précise un communiqué de l'association basée à Arles. «Nouvelle discipline olympique, complémentaire du rugby à XV avec lequel il partage la même base et les mêmes valeurs, le rugby à VII répond pleinement aux attentes sportives et ludiques d'un public jeune, masculin et féminin, notamment issu de l'immigration marocaine», explique le président de l'association, Noureddine Abdelouahed. «Consciente de l'importance du sport dans la vivification des liens entre les Marocains de la région ainsi qu'avec le Maroc, pays d'origine», son association invite les familles de la communauté marocaine à «faire participer leurs enfants à ces journées découverte de ce sport et de venir rencontrer et soutenir les membres des +Lions de l'Atlas+». Ce stage préparatif, organisé en partenariat avec la Fédération Royale Marocaine de Rugby, le Conseil Régional PACA, les clubs de Rugby de la région et d'autres associations, devrait «jeter les fondements de la sélection du Rugby à VII préparant des échéances internationale déterminantes». Il coïncide avec la prestigieuse Feria d'Arles, ce qui donnera à cette sortie toute sa dimension «découverte». L'équipe nationale prépare le tournoi du Kenya (Mombassa, 27-28 avril) avec la participation du Zimbabwe et de la Tunisie qualifiés à la coupe du Monde de rugby à VII qui se déroulera en juin prochain à Moscou. Chaque équipe pourra ainsi marquer des points pour la qualification à la fois des JO 2016 à Rio et en même temps des points pour la qualification à la coupe du monde de 2017.
