Ce soir a lieu au stade du Roi Abdullah à Djeddah (Arabie saoudite) la finale de la Supercoupe d'Espagne, avec au menu un Clasico Real Madrid – FC Barcelone. On retrouvera au sifflet Gil Manzano, un arbitre d'expérience qui avait suscité la polémique la saison dernière lors d'un match des Blancos. Ce soir a lieu un duel pour l'histoire. S'il s'agit d'une opportunité pour Hansi Flick de remporter son premier trophée avec le FC Barcelone, côté Merengue, gagner ce duel pourrait permettre de remonter au niveau du club des Cules concernant le nombre de Supercoupes d'Espagne comptant à son palmarès (actuellement 13 titres pour le Real Madrid et 14 pour le FC Barcelone).
La rencontre sera arbitrée par Gil Manzano, un arbitre connu par les Madridistas. Et pour cause, pendant la saison 2023-2024, en mars dernier, Valence accueillait le Real Madrid, et alors que le score était de 2-2, Bellingham pensait redonner l'avantage aux siens au bout du temps additionnel. Cependant, l'arbitre de la rencontre, Gil Manzano, avait sifflé la fin du match en même temps que le centre était parti pour la tête du numéro 5 anglais qui avait amené le but, suscitant ainsi l'incompréhension des joueurs et du staff technique madrilènes.
« Gil Manzano est un bon arbitre »
Dès lors, les joueurs du Real Madrid s'insurgeaient face à cette décision jugée injuste et Bellingham était exclu suite à des protestations véhémentes. En conférence de presse d'après-match, Carlo Ancelotti réagissait, fortement déçu par la tournure de la rencontre : « C'est quelque chose d'inédit. Gil Manzano s'est trompé. Après l'action, nous avons été agacés par le carton rouge de Bellingham parce qu'il n'a pas proféré d'insultes ».
Le technicien italien n'est apparemment pas rancunier, puisqu'il s'est exprimé sur le choix de l'arbitre espagnol pour officier lors cette finale, en conférence de presse d'avant-match : « Gil Manzano est un bon arbitre, avec de l'expérience. Il a arbitré de nombreux matches importants », a-t-il indiqué.
Les projecteurs ce soir seront donc braqués sur l'officiel espagnol, au même titre que sur les joueurs des deux équipes. À noter également que Manzano a déjà arbitré trois Clasicos dans sa carrière, et qu'aucun deux ne s'est soldé par une victoire des Blaugranas.
