Une croissance moins soutenue que celle du marché n'a pas empêché Lafarge ciments d'afficher un nouveau record historique des ventes. C'est ce que l'on pourrait déduire des performances du cimentier au titre de l'exercice 2011. «Nos ventes de ciment ont connu une hausse de 5,7% dans un marché en forte croissance (10,7%)», vient d'annoncer le top management de la filiale marocaine du groupe Lafarge. Ce décalage entre la croissance du marché et celle des performances commerciales de Lafarge ciments trouve principalement son explication dans la pression concurrentielle devenue plus importante dans le marché du ciment, particulièrement dans la région de prédilection (Nord et Ouest) du cimentier qui a connu l'implantation de Ciment de l'Atlas. Dans ce contexte, Lafarge ciments affiche une hausse de 4% de son chiffre d'affaires à 5,56 MMDH. «Nous avons pu tirer profit des actions engagées en matière de fidélisation de nos clients, grâce notamment à l'amélioration de nos services»,se réjouit tout de même le management du groupe. Malgré cette hausse des revenus, Lafarge affiche néanmoins des indicateurs opérationnels en berne, comme en atteste la baisse de 1,3% du résultat d'exploitation, qui s'est cantonné à 2,37 MMDH. La société explique cette baisse principalement par le renchérissement du coût des intrants alors qu'en parallèle, les prix de vente ont connu une stagnation. «Nous avons pu en limiter l'impact grâce à la poursuite de nos actions de réduction des coûts et à l'optimisation de l'utilisation de notre outil industriel» ajoute-t-on auprès de Lafarge. Au final, le cimentier clôture l'exercice sur une baisse de 0,9% de ses bénéfices à 1,66 MMDH. Le dividende proposé à la prochaine AGO a été fixé à 66 DH, soit au même niveau que les exercices précédents. Cependant, le rendement pour les titulaires d'actions Lafarge s'en voit amélioré, en raison de la réduction de capital opérée par la société en 2011, qui s'est traduite par une diminution du nominal de ses actions (voir www.lesechos.ma). Par ailleurs, le top management de Lafarge ne manque pas, dans sa communication financière de faire part de son optimisme quant à l'évolution future du marché du ciment au Maroc. «Le marché montre un dynamisme certain en début d'exercice, ce qui nous laisse envisager une année de croissance en 2012», indique-t-il. Cette croissance devrait également étre impulsée par la poursuite du programme d'investissement sur lequel est engagé le groupe qui devrait se poursuivre par l'entame de la construction d'une nouvelle cimenterie dans la région du Souss.
