En comparaison avec l'année 2008, le volume global de l'emploi s'est accru de 95.100 postes en 2009, résultat d'une création de 87.200 postes en milieu urbain et de 7.900 en milieu rural. Le taux de chômage s'est établi au niveau national à 9,1% en 2009 (13,8% en milieu urbain et 4,0% en milieu rural) contre 9,6% une année auparavant. Au niveau sectoriel, les créations d'emplois ont concerné exclusivement les services avec 78.800 postes nouveaux (soit une augmentation de l'emploi dans le secteur de 2,1%) et les BTP avec 62.000 postes (soit 6,9%). Les autres secteurs ont connu, en revanche, une perte d'emplois ayant atteint 45.700 postes. Les emplois perdus suite à la crise internationale dans les secteurs du textile-habillement et de l'artisanat, qui ont fait couler beaucoup d'encre quant à leur impact sur le taux de chômage, n'ont apparemment pas perturbé la création nette d'emplois qui s'est soldée positivement. C'est ce qui continue à alimenter la suspicion sur le mode de calcul du taux de chômage.
