Le gouvernement éthiopien a déclaré l'état d'urgence dans l'ensemble du pays, a annoncé mardi 2 novembre un média d'Etat, alors que les rebelles tigréens, qui affrontent les forces progouvernementales depuis un an, ont revendiqué ce week-end la prise de deux villes stratégiques. «L'état d'urgence vise à protéger les civils contre les atrocités commises par le groupe terroriste TPLF dans plusieurs régions du pays», a rapporté Fana Broadcasting Corporate, faisant référence aux rebelles du Front de libération peuple du Tigré. Regain des combats Le TPLF a revendiqué ces derniers jours la prise de Dessie et de Kombolcha, deux villes situées à un carrefour routier stratégique à quelque 400 kilomètres au nord d'Addis Abeba, sans exclure de marcher sur la capitale. Le gouvernement a démenti avoir perdu le contrôle de ces villes mais si elle se confirmait, leur prise marquerait une nouvelle étape majeure dans le conflit qui dure depuis un an. Les communications sont coupées dans une grande partie du nord de l'Ethiopie et l'accès des journalistes est restreint, rendant difficile toute vérification indépendante des positions sur le terrain. Plus tôt dans la journée de mardi, les autorités de la capitale Addis Abeba ont appelé la population à s'organiser et à se préparer à défendre leurs quartiers. Ce récent regain des combats inquiète la communauté internationale, qui a renouvelé ces derniers jours ses appels à un cessez-le-feu immédiat et à des pourparlers de paix. L'émissaire américain pour la Corne de l'Afrique Jeffrey Feltman a affirmé mardi que Washington s'opposait «à tout mouvement du TPLF vers Addis ou toute action visant à assiéger Addis», lors d'une intervention à l'Institut américain pour la paix. Les Etats-Unis ont également annoncé qu'ils supprimaient d'importants avantages commerciaux accordés à l'Ethiopie, en raison de «violations flagrantes des droits humains internationalement reconnues, perpétrées par le gouvernement éthiopien et d'autres factions (…) dans le nord de l'Ethiopie», selon un communiqué la représentante américaine au commerce.
