L'Organisation des Nations unies pour l'éducation, la science et la culture (Unesco) a souligné, vendredi, que la pandémie du nouveau coronavirus risque d'entraîner un retard de six ans dans l'aide à l'éducation. Un nouveau document d'orientation publié par l'équipe du Rapport mondial de suivi sur l'éducation (GEM) de l'Unesco montre que l'aide totale à l'éducation a atteint son plus haut niveau en 2018, dernière année pour laquelle les données sont disponibles. Toutefois, le rapport estime que l'aide mondiale devrait diminuer de 2 milliards de dollars entre 2018 et 2022 en raison de la récession provoquée par la pandémie de Covid-19, ce qui entraînerait une baisse de 12 % du soutien international à l'éducation, relève l'Unesco dans un communiqué. Cela signifie que, sans mesures additionnelles, l'aide à l'éducation n'atteindrait qu'en 2024 le niveau de 2018, ce qui constitue une «grave menace» pour la reprise de l'éducation après les perturbations sans précédent causées par la pandémie, note-t-on de même source. «Alors que l'aide à l'éducation semblait avoir retrouvé son élan, la pandémie de Covid-19 menace désormais de nous faire reculer de plusieurs années en arrière», a mis en garde la directrice générale de l'Unesco, Audrey Azoulay, citée dans le communiqué. « Face aux ravages causés par la pandémie, l'aide à l'éducation sera sans doute plus importante que jamais. Les pays auront besoin de fonds supplémentaires pour faire face à la pandémie et l'éducation doit être prioritaire à la fois en termes d'aide et d'allocations nationales pour éviter d'accuser un recul dans la réalisation de notre objectif mondial en matière d'éducation, l'ODD 4 », a-t-elle dit. En 2018, l'aide à l'éducation a atteint un niveau record de 15,6 milliards de dollars, soit une augmentation de 9 % par rapport à l'année précédente. D'une année à l'autre, l'aide a augmenté de 6 % pour l'éducation de base, de 7 % pour l'enseignement secondaire et de 12 % pour l'enseignement post-secondaire, ce qui représente le montant d'aide le plus élevé jamais enregistré, rappelle-t-on. Malgré ces augmentations, une aide accrue au secteur était nécessaire; seuls 7,4 milliards de dollars, soit 47 % de l'aide à l'éducation, ont été consacrés à l'enseignement de base et secondaire dans les pays à faible revenu et à revenu intermédiaire inférieur, les deux sous-secteurs et les deux groupes de pays qui sont perçus comme étant ceux ayant le plus besoin de cette aide. En évaluant l'impact de la pandémie de Covid-19, le Rapport mondial estime que la pandémie aura probablement un impact plus dommageable que la crise financière de 2007-2008, car les impacts de la récession qui touche les dix principaux donateurs bilatéraux pour l'éducation devraient être doublement plus sévères. Si les niveaux actuels de dépenses nationales pour l'éducation en pourcentage du PIB étaient maintenus, le financement national de l'éducation diminuerait de 296 milliards de dollars en 2020, ce qui aggraverait encore davantage la situation, selon les estimations de l'Unesco.
