Le premier Salon des produits d'artisanat a été ouvert ses portes, vendredi 15 août, en présence du gouverneur de la province d'Ifrane. «L'artisanat au service du développement durable» tel est le thème retenu pour le 1er Salon des produits locaux d'artisanat de la ville d'Azrou. Cette manifestation, la première du genre au niveau de la province d'Ifrane, s'inscrit dans le cadre de la stratégie nationale visant la promotion du produit artisanal et conformément aux Hautes orientations royales tendant à faire du secteur une locomotive de développement économique, social et humain. Ce salon, dont la cérémonie d'ouverture a été présidée par le gouverneur de la province d'Ifrane, Karim Kassi-Lahlou, est marqué par la participation d'une quarantaine d'exposants représentant différents métiers artisanaux. Organisée par la Chambre d'artisanat de la région de Meknès et des provinces d'El Hajeb, d'Ifrane et d'Errachidia en coordination avec la délégation régionale d'artisanat et la maison de l'artisan, la foire, qui se poursuivra jusqu'au 21 août, est une opportunité idoine pour mettre en valeur la créativité de l'artisan du Moyen Atlas et les spécificités du patrimoine amazigh local. Classé deuxième après l'agriculture, du point de vue aussi bien de l'importance de la population qui vit de ses activités que de sa contribution au Produit intérieur brut, le secteur de l'artisanat compte environ 50.000 artisans, soit 9 de la population active de la région, dont une majorité de 53 se concentre dans la ville de Meknès. Le secteur, qui compte environ 21 mille unités spécialisées dans la production artisanale à base de bois (sculpté, teint, tourné) du tissage (tapis, couture traditionnelle, broderie), du cuir (maroquinerie, reliure, babouches), des métaux (ferronnerie, damasquinerie, bijouterie) et de la terre (céramique, poterie, zellige traditionnel, sculpture sur plâtre), génère plus de 50.000 emplois directs, répartis sur le textile, le bois , la terre, le cuir, les métaux, la vannerie et les services. Au niveau de la province d'Ifrane, qui compte 16 coopératives professionnelles, l'artisanat assure plus de 3.000 postes d'emploi dans différents métiers.
