ذكرت مصادر إعلامية إيطالية أن بابا الفاتيكان فرانسيس يعتزم القيام بزيارة رسمية إلى المغرب، خلال الأشهر القادمة، حيث تجري، حاليا، ترتيبات كبيرة في الفاتيكان، استعدادا لهذه الزيارة التاريخية للمملكة. وكشفت المصادر أن القنصل الفخري للمغرب فيتشينزو أبيناتي، أفاد بأن سلطات المغرب والفاتيكان شرعتا في ربط الاتصالات من أجل انجاح الزيارة، التي تعد الثانية بعد تلك التي قام بها بابا الفاتيكان السابق يوحنا بولس الثاني إلى المملكة قبل أكثر من 33 سنة. وقال أبيناتي، في تصريحات لموقع محلي بمدينة باري الإيطالية، إن زيارة البابا فرانسيس للمملكة، تأتي بناء على دعوة رسمية وجهها الملك محمد السادس للبابا عن طريق ممثل الفاتيكان في الرباط. وتعد هذه الزيارة الثانية لبابا الفاتيكان للمملكة، بعد الزيارة التاريخية التي قام بها البابا يوحنا بولس الثاني للمغرب، حيث استقبله الملك الراحل الحسن الثاني في الدارالبيضاء.