ولد إسماعيل بن محمد العربي بن أحمد الخطيب بمدينة تطوان يوم الاثنين ليلة السادس من ربيع الأول سنة 1361 ه الموافق للرابع والعشرين من مارس 1942 ه .
تلقى تعليمه الأولي على يد والده، وفي الكتاب، فحفظ القرآن الكريم، ثم تابع دراسته الابتدائية والثانوية (...)