استقبل بابا الفاتيكان الجديد فرانسيس الأول يوم الثلاثاء 19 مارس 2013 عبد الإله بنكيران، رئيس الحكومة، الذي حضر قداس تنصيبه في الفاتيكان. وأكد بنكيران، الذي يمثل الملك محمد السادس في هذا القداس، تشبث المغرب المتين بنصرة قيم السلم والتفاهم والتعاون بين الشعوب وأتباع الديانات السماوية. وقال بنكيران: «نحن مقتنعون بأنه لا يمكن بناء المستقبل إلا على أساس علاقات ودية قائمة على التعاون والتفاهم والتسامح لما فيه مصلحة الشعوب والأمم عموما والعالمين الإسلامي والكاثوليكي خصوصا». واستقبل بنكيران، لدى وصوله، من طرف المونسينيور ياونيس غايد من سكرتارية دولة الفاتيكان، وسفير المغرب في إيطاليا حسن أبو أيوب، والقائم بأعمال سفارة المغرب في الفاتيكان، نور الدين بلعباس. وكان فرانسوا انتخب الأربعاء الماضي، البابا ال266 في تاريخ الكنيسة الكاثوليكية، من طرف تجمع الكرادلة ال114 في اليوم الرابع من اجتماعهم في جلسة سرية في مجمع داخل كنيسة السيستين.