في الوقت الذي امتنع فيه عن الإدلاء بأي تصريح للصحافة بعد صدور الأحكام القضائية ضد معتقلي حراك الريف، قال مصدر مقرب من رئيس الحكومة السابق، عبد الإله بنكيران، إن الأخير عبّر، منذ المؤتمر الوطني الأخير لشبيبة العدالة والتنمية، عن تمنيه حصول المعتقلين على عفو ملكي بعد صدور الأحكام. بنكيران قال، مستهل فبراير الماضي، إنه يتمنى أن يمتع الملك معتقلي حراك الريف بالعفو. بنكيران أوضح حينها أنه يتألم لما يقع في كل من الريف وجرادة، وقال: «نتمنى بعد إنهاء المسار القانوني بشأن ملف حراك الريف أن يمتع جلالة الملك المعتقلين بالعفو»، وأضاف: «من حقنا أن نتمنى عليه لأنه ملكنا، هل ستمنعوننا من الكلام مع الملك أم ماذا؟».