منذ اعتلائه السلطة سنة 1987 ، حول ابن علي تونس الهادئة إلى ثكنة كبيرة، فقد بررت الحرب ضد الاسلاميين كل أشكال العنف الممنهج الذي مورس على المجتمع المدني برمته، حتى المعارضون الأقل اصطداما بالنظام كان مصيرهم الاعتقال والتعذيب والسجون بعد محاكمات صورية تفتقر لأدنى شروط النزاهة. لماذا تدير فرنسا ظهرها لفظاعات الجنرال بنعلي ؟ لماذا تتم محاباة هذا النظام من طرف الصحافة الدولية ومراكز المال والأعمال؟ يحاول كتاب «صديقنا بنعلي» أن يكسر الصمت ويظهر الوجه الآخر « للمعجزة التونسية « حسب جاك شيراك. في هذا الكتاب أيضا نتتبع مسار بنعلي منذ أن انتخب سنة 1989 و 1994 بنسبة تصويت بلغت 99%، سيظهر هذا المسار غارقا في دماء ضحايا كثيرين ذنبهم الوحيد أنهم عاشوا فترة حكم واحد من أكبر المجرمين الذي يقتلون بدم بارد ويقضي، بعد ذلك ساعات، أمام المرآة كي يظهر بمظهر رجل لا يشيخ، وذلك باعتماده على الماكياج وصباغة الشعر . لكن من أجل القضاء على الشيطان المتشدد غفرت لابن علي خطاياه خصوصا من طرف وسائل الاتصال الاجنبية نشرت الاسبوعية الفرنسية.paris match في مارس 1922، عنوانا مثيرا : «كيف استطاعت تونس ادلال فرسان الله، مثال تحاول الجزائر السير على منواله» أما مجلة جون أفريك j.afraique فقد خصصت بعد أسابيع من اشتداد حملة القمع، روبورطاجا عن ابن علي وحقوق الانسان :»لم يسبق لنظام أن تكلم كثيرا وأصدر مراسيم وقام بترتيبات حول موضوع طابو من النادر أن يظهر رئيسا سياسته وردود فعل كما فعل زين العابدين بن علي هكذا نشرت أعمدة الاسبوعية . نفس الشيء ينطبق على الاوساط الثقافية التونسية التي لم توجه انعقادا لسياسة استعراض العضلات للرئيس الطيب يقول خميس شماري :»لقد أصابنا الذعر وخوفا من الاصولية، تجرعنا الاهانات « وعن تجاوزات السلطة يقول الديمقراطيين التونسيون بلا حل ملل :» ليست مسؤولية الرئيس بل المحيطين به». وعلى أرض الواقع، كان ثمن كل تضامن يدفع غاليا .الصحيفة سهام بن سدرين المكلفة من طرف رابطة حقوق الانسان بالدفاع عن عائلات ضحايا القمع، توصلت عن طريق البريد، بشريط صور بورنوغرافية مفبركة ، كتب عليه مومس كما تم توزيع عدة نسخ على جمعيات مختلفة محطمة الكيان ومحرومة من جواز السفر ، اضطرت سهام بن سدرين الى بيع دار النشر ومازالت ، الى حدود كتابة هذا الكتاب، مضطهدة من طرف النظام لا شيء سوى أنها قدمت دعما انسانيا للاسلاميين. معارضة محطمة عموما لم يتورع ابن علي، المنتصر على فرسان الله، في تنجيد المسؤول عن أهم حزب شرعي معارض، وبهذا وشح الرئيس صدر محمد مودة بوحسام»نظام 7 نونبر» ، كما عينه على رأس لجنة مكلفة باقتراح اصلاحات عقب الازمة الدموية التي شهدتها الجامعة التونسية. كان هذا بمثابة فخ وترك زعيم حركة الديمقراطيين الاشتراكيين الامور على حالها وهو بذلك يضيع على حزبه ما تبقى له من استقلالية في سنة 1993 ولما كانت المنظمات الدولية تشجب القمع الممنهج لمجموع المجتمع، دافع محمد مودة علانية على فكرة «التحالف» مع رئيس الدولة بهذف الحفاظ على المسلسل الديمقراطي» خلال الانتخابات الرئاسية لسنة 1994، طمأن نفس الرجل (محمد مودة) الرئيس بن علي على استمرار «الثقة الدائمة «لمناضلي حركة الديمقراطيين الاشتراكيين وهو المرشح الطبيعي الوحيد لخلافة نفسه من الصعب التمادي في البيعة والتي كوفئت، سنة 1994 وحسب الاصوات بعشرة مقاعد داخل البرلمان ، ان تاريخ حركة الديمقراطيين الاشتراكيين يرمز الى تآكل وتبخر المعارضة العلمانية منذ سنوات تقبل حزب ....كلما من شأنه اثارة الشبهات وبالتالي تقديم ضمانات عن المساس بالحريات وذلك مقابل حفنة من مقاعد برلمانية لكن نظام ابن علي لن يعرف كيف يحافظ على العلاقات الودية حتى مع معارضة مستضعفة ، شهدت سنة 1995 قطيعة مدوية وعنيفة، فقياسا لشخص حركة الديمقراطيين الاشتراكيين التي تلقت صفعة من قصر قرطاج بمناسبة الانتخابات البلدية، لم تحصل أحزاب المعارضة الاربعة الا على ستة مقاعد في حين استحوذ حزب التجمع الدستوري الديمقراطي على نصيب الاسد كما دائما، أما في الانتخابات السابقة، فقد فازت لائحة مستقلة، على الاقل بأصوات جماعة كانت عبارة عن رقعة أرضية بئيسة على سبيل العزاء. خلال صيف 1990، منحت أزمة الخليج، النظام فرصة ذهبية لاسترجاع مشروعيته حين تشكل تحالف ضد العراق ، تحت الضغوط الامريكية، كان الشارع التونسي يساند صدام حسين بشراسة ، باحساس غريزي مفرط ، ساير ابن علي هذا التحرك وشجب التدخل الامريكي. مسنودا بشعبية جديدة ، عمل الجينرال ..على استعادة المعارضة التقدمية فمواقفه المنمقة بوطنية عربية، استهوت اليسار التونسي وفي هذا الاطار ، تم ارسال محمد ...، السكرتير العام لحركة الديمقراطيين الاشتراكيين، الى بغداد في مهمة للمساعي الحميدة ، كانت أجواء الوحدة الوطنية بالعاصمة تونس لائقة الى حد أن مجرد لقاء الرجلين بقرطاج سمح بظهور اشاعات عن تشكيل حكومة تآلف. مطاردة الاسلاميين وجد النظام واليسار التونسي أرضية مشتركة للتفاهم : محاربة العدو الداخلي، بعد مهادنته المعارضة اللائكية ، استغل ابن علي ضعف غريمه الاسلامي كي يوجه له ضربات موجعة، حتى ادارة حزب النهضت سهلت مهمته ارتباطها المالي بدول الخليج والسعودية جعلها مترددة في اتخاذ موقف واضح فالمظاهرة الوحيدة الطلابية الوحيدة التي نظمها الاسلاميون ضد حرب الخليج باءت بالفشل ، اما في الجزائر وبعد فترة من التردد ، عرفت جبهة الانقاذ الاسلامي كيف تكون أكثر حركية يقول حبيب ..المتحدث الرسمي باسم حركة النهضة في فرنسا :» لقد خضعنا وبقينا مكتوفي الايدي كانت حرب الخليج غطاء رهيبا مكن ابن علي من قمع حركتنا».