عرضنا في المقال السابق لعلاقة «الهجرة» مع مسألة الهوية في عالمنا المعاصر مستحضرين حالة الخليج العربي وحالة أوروبا الغربية بوصفهما الجهتين اللتين تشكل الهجرةُ فيهما اليوم، (هجرةُ اليد العاملة الأجنبية)، أحد العناصر الأساسية التي تتدخل، بهذه الدرجة أو تلك، في تشويش وعي السكان الأصليين بهويتهم الوطنية. وقد ركزنا في ذلك المقال على العوامل التاريخية التي جعلت هذه البلدان، في وقت من الأوقات، راغبة وطالبة لليد العاملة الأجنبية لحل مشاكلها الداخلية، وفي مقدمتها مشاكل البناء وإعادة البناء وتحقيق طموحاتها في التقدم والتنمية. وقد ختمنا بالقول إن ما فرضته الموجات السابقة من الهجرة كأمر واقع لم يعد وحده العنصر الذي يشوش اليوم وعي الناس في البلدان الأوروبية، كما في غيرها، بعلاقتهم بهويتهم، بل هناك عنصر آخر، «ذاتي» هذه المرة، هو ما عبرنا عنه في عنوان هذه المقالة ب»شيخوخة السكان». غني عن البيان القول إن من السنن الواضحة البسيطة، التي تقوم عليها الحياة في المجال البشري، ما نسميه هنا ب»الرعاية المتبادلة» بين الآباء والأبناء: يقوم الآباء بحاجات الأبناء حتى يكبروا ويصيروا رجالا، ليقوم الأبناء بعد ذلك بحاجات الآباء حين يشيخون، وإلى أن يفارقوا الحياة. كان هذا النوع من الرعاية المتبادلة يتم بشكل مباشر في المجتمعات القديمة -وما زال- وذلك في إطار الأسرة الواحدة المتماسكة ثلاثية الأجيال (أبناءً وآباء وأجداداً). أما في المجتمعات الحديثة فقد صارت هذه الرعاية المتبادلة تتم بواسطة الدولة، وذلك من خلال ما تفرضه من ضرائب على العاملين من الأجيال الصاعدة، وما تقوم به من خدمات اجتماعية لفائدة الصغار الذين لم يبلغوا بعد سن العمل، والكبار الذين دخلوا مرحلة التقاعد. ولتتحقق هذه الرعاية المتبادلة، سواء في شكلها العائلي المباشر أو بواسطة الدولة، يجب أن يكون هناك توازن سكاني معين: يكون فيه الأبناء أكثر عدداً من الآباء، والآباء أكثر عدداً من الأجداد وذلك على شكل هرم: قاعدته واسعة، ووسطه أقل اتساعاً من قاعدته، وقمته أقل اتساعاً من وسطه. وهذا النوع من التوازن الطبيعي قد أخذ يختل شيئاً فشيئاً في المجتمعات الحديثة منذ قيامها مع الثورة الصناعية في أوروبا إلى أن بات الهرم السكاني فيها اليوم أشبه بهرم مقلوب: قاعدة متقلصة وقمة عريضة. لقد أدى التقدم التكنولوجي وتطور الحضارة الرأسمالية الليبرالية (وبكلمة واحدة: الحداثة) إلى تفكك العائلة، إلى انتشار النزعة الفردية «الأنانية»... إلى تفضيل العلاقات الجنسية الحرة على العلاقات الزوجية، فتوقفت عملية «تجدد الحياة عبر الأجيال» عن أن تساير متطلبات التوازن الطبيعي في هرم السكان. إن شعوب أوروبا، بما فيها أوروبا الشرقية وروسيا، باتت تشيخ باطراد. إن الهرم السكاني فيها تضيق قاعدته باستمرار، الشيء الذي يعني تقلص حجم الشباب فيها. إن الأجيال الصاعدة، المنبثقة داخل إطار الهوية الوطنية، لم تعد تكفي وحدها لتلبية حاجات الأجيال السابقة لها، في مرحلة الشيخوخة، هذا فضلا عن حاجات البناء وإعادة البناء لمستقبل الوطن والإبقاء على الهوية الوطنية حية متجددة ذاتياً.
