أعلن الرئيس الروسي فلاديمير بوتين اليوم الجمعة قرارا مفاجئا أن بلاده "لن تطرد أحدا" ردا على العقوبات التي أعلنتها واشنطن امس الخميس ضد موسكو لاتهامها بالتدخل في الانتخابات الرئاسية الأميركية. فبعيد اقتراح وزير خارجيته سيرغي لافروف إعلان "31 دبلوماسيا في السفارة الأميركية في موسكو وأربعة دبلوماسيين في القنصلية العامة الأميركية في سان بطرسبورغ (شمال غرب) أشخاصا غير مرغوب فيهم"، سعى بوتين الى التهدئة مؤكدا أن روسيا "لن تثير المشاكل للدبلوماسيين الأميركيين".
وأوضح بوتين في بيان نشره الكرملين "لن نطرد احدا (...). لن ننحدر الى مستوى دبلوماسية غير مسؤولة" معتبرا العقوبات الجديدة التي أعلنتها واشنطن "استفزازية" وتهدف إلى "تقويض إضافي للعلاقات الروسية الأميركية".
كما رفض اقتراح لافروف الذي استند إلى مبدأ "المعاملة بالمثل" وشمل منع الدبلوماسيين الأميركيين من استخدام منزل ريفي في ضاحية موسكو.
لكن بوتين أكد أن روسيا تحتفظ لنفسها "بحق اتخاذ إجراءات رد" وستتخذ خطواتها المقبلة "بحسب سياسات إدارة الرئيس المنتخب دونالد ترامب".
وأشاد ترامب لاحقا ب "الذكاء الشديد" لبوتين في عدم رده على قرار واشنطن فرض عقوبات على موسكو. وكتب في تغريدة على تويتر "خطوة موفقة من بوتين..