أكد التشيلي مانويل بيليجريني، أنه كان على وشك تدريب فريق برشلونة الإسباني قبل تولي بيب جوارديولا هذا المنصب في 2008. وفي مقابلة أجراها معه تلفزيون تشيلي وتناقلتها وسائل الإعلام الإسبانية اليوم الجمعة، قال بيليجريني: "قبل تولي جوارديولا تدريب برشلونة كنت قريبا جدا من التوقيع للنادي الكتالوني.. ولكنني سعيد اليوم لأن هذا الأمر لم يكتمل". وأضاف أن وكيله يتفاوض حاليا مع مانشستر سيتي "وسنرى في الأيام أو الأسابيع المقبلة ما ستؤول إليه الأمور"، مبينا أن الدوري الإنجليزي الممتاز يعد أحد أفضل ثلاثة دوريات في العالم إن لم يكن الأفضل على الإطلاق في رأيه. وأضاف أن تولي تدريب فرق كبيرة تطمح لتحقيق الكثير من الإنجازات يعد تحديا كما أنه عامل تحفيز إضافي بالنسبة له. يذكر أن بيليجريني قد أعلن مؤخرا رحيله رسميا عن تدريب فريق مالاجا الإسباني بنهاية الموسم الكروي الحالي. ومن المعروف أن بيليجريني (59 عاما) تولى تدريب مالاجا عام 2010 وحقق معه إنجازا ملحوظا حيث تأهل الفريق إلى ربع نهائي دوري أبطال أوروبا، في مشاركته الأولى بالبطولة، والذي خرج منه بخسارته أمام بروسيا دورتموند الألماني. وكان بيليجريني قد درب بإسبانيا في السابق فريقي فياريال (2004-2009) وريال مدريد (2009-2010).