كشفت شركة "سيركل أويل" الإيرلندية، المتخصصة في التنقيب عن البترول والغاز الطبيعي في بيان رسمي على موقعها على الأنترنت، أنها اكتشفت حقلا للغاز الطبيعي في أحد مواقع الحفر التابعة لها في منطقة سبو،وهو ما جعل أسهم الشركة ترتفع 3.6 في المائة. وفي أكتوبر الماضي قالت سيركل أويل أنها عثرت على غاز في بئر سي.جي. دي-11 في نفس الحقل. وقالت الشركة التي بدأت الحفر في منطقة سبو في شتنبر الماضي أنها عثرت على الغاز في مناطق أكثر عمقا في بئر كيه.اس.ار-10. وذكرت "سيركل أويل" (التي تمتلك أصولا في المغرب وناميبيا وسلطنة عمان ومصر وتونس) أنها ستبدأ الآن حفر البئر الرابعة ضمن خطة لحفر خمسة أبار في الحقل. جدير بالذكر أنه من العوامل التي شجعت المجموعة الإيرلندية على التنقيب في منطقة الغرب أن فرص نجاحها فيها تفوق 60 في المائة، كما أن المنطقة تتوفر على ظروف تنقيب مناسبة بفعل الكلفة المنخفضة للحفر، ووجود بنية تحتية قائمة من أنابيب للغاز في بعض المناطق، فضلا عن وجود سوق محلية تتزايد حاجياتها الصناعية للغاز الطبيعي. وتتضمن شروط العقد المتعلق باستغلال منطقة سبو في حوض الغرب أن تتوزع حصة ما يتم اكتشافه بين المكتب الوطني للهيدروكاربورات والمعادن ب 25 في المائة، و"سيركل أويل" بنسبة 75 في المائة، في حين تبلغ مدة الترخيص 25 سنة قابلة للتمديد حسب حجم الاكتشافات المنجزة.