أكد لاعب التنس الإسباني رافائيل نادال أنه سيعود إلى جانب منافسه وصديقه النجم السويسري روجيه فيدرير "للعب مباريات هامة" في الفترة المقبلة بمجرد تخطيهما ل"الضربات" "القوية للغاية"، حسب وصفه، التي تعرضا لها خلال العام الجاري. وأكد نادال، الذي حظي بمنافسة شرسة مع اللاعب السويسري خلال نحو 10 سنوات، أن غيابهما في هذه الفترة عن الملاعب "يعتبر خبرا سيئا" بالنسبة لهم ولرياضة التنس بشكل عام، ولكنه شدد في الوقت ذاته على أنه يعمل بكل "قوة" من أجل العودة. وجاءت تصريحات المصنف الخامس عالميا خلال مؤتمر صحفي إلى جانب فيدرير بمناسبة افتتاح "أكاديمية رافا نادال". وقال البطل الأولمبي في مناسبتين "لم ننس أنا أو روجيه لعب التنس، ونعمل بكل قوة من أجل العودة للمنافسة في أعلى المستويات". ولم يكشف نادال النقاب عن إمكانية مشاركته في بطولتي بازل السويسرية وباريس بيرسي للأساتذة ذات ال1000 نقطة من أجل الاستعداد للمشاركة في بطولة لندن للأساتذة أو العكس، وتركيزه بشكل أكبر على الموسم المقبل. وألمح اللاعب إلى إمكانية إسدال الستار على العام الجاري دون لعب أي مواجهات عقب سقوطه مؤخرا في بطولة شنغهاي أمام الصربي فيكتور ترويسكي في مباراته الأول بالبطولة. وتبادل اللاعبان، اللذان ظلا لعقود مثالا للمنافسة الشريفة في جميع البطولات وعلى جميع الملاعب، الثناء وشددا على أن هذه التنافسية لم تحل دون وجود صداقة قوية بينهما خارج الملاعب. ومن جانبه قال فيدرير "دائما ما كان هناك احترام متبادل بيني وبين رافا، بغض النظر عن التنافس الطبيعي من أجل حصد الألقاب"، مؤكدا أنه سيعود للملاعب ابتداءا من شهر يناير المقبل.