Après deux années d'absence imposée par le Covid-19, le Maroc relance l'un des grands festivals de musique. Depuis 1998, le Festival Gnaoua et Musiques du Monde œuvre à la valorisation de l'art Gnaoua, porteur de valeurs de tolérance et d'ouverture ainsi qu'à la prise de conscience de la place essentielle de la culture dans le développement du Maroc. Le vendredi 4 juin, Essaouira a connu le lancement de la première étape de la tournée du Festival Gnaoua, organisée sous le haut patronage du Roi Mohammed VI, renouant le lien avec les visiteurs et habitants de la ville de « Mogador », et a accueilli par El Menzah Square et Dar Souiri, les 3 et 4 juin, à travers de nombreux concerts., sous le slogan : "Mixing". Comme à l'accoutumée, le départ, s'est fait de Bab Sebaa, exaltée de générosité et d'hospitalité, par la procession d'ouverture, qui a été marquée, notamment, en présence du conseiller du Roi, le président fondateur de l'Association Essaouira-Mogador, André Azoulay, le ministre de la Culture, de la Jeunesse et de la Communication, Mohamed El-Mahdi Bensaïd, et le Wali Région Marrakech-Safi, Karim Kassi Lahlou, le président du conseil régional, Samir Kodar, le gouverneur de la province d'Essaouira, Adel Al-Malki, le chef du conseil collectif d'Essaouira, Tarek El Othmani, l'ambassadeur de la République de Corée du Sud au Maroc, Kyung Chung, et le directeur général de l'Agence Maghreb News, Khalil Hachemi Idrissi et la directrice de production du festival, Naila Tazi. Mehdi Bensaïd, a indiqué dans un discours prononcé à cette occasion, que le Festival Gnaoua est une occasion de célébrer ce riche patrimoine immatériel, qui a été inscrit par le Comité intergouvernemental de sauvegarde du patrimoine culturel immatériel des Nations Unies pour l'éducation, la science et culturelle (UNESCO), en 2019 à Bogota, dans la liste représentant le patrimoine culturel immatériel de l'humanité. Le ministre a expliqué qu'il s'agissait d'une "grande réussite", rappelant l'évolution dont le festival a été témoin tout au long des sessions précédentes. Il a également appelé tous les partenaires à trouver de vraies solutions pour consolider la position de ce festival et organiser d'autres activités culturelles pour assurer le rayonnement de cette métropole. Quant à Naila Tazi, directrice de production du festival, elle a souligné que le Festival Gnaoua est l'occasion de célébrer l'inscription des Gnaoua en tant que patrimoine immatériel de l'humanité, citant la grandeur et la beauté de la culture populaire et sa diffusion à travers le monde. Pour sa part, Nayla Tazi a appelé, à cet égard, aux efforts conjugués de toutes les parties prenantes pour faire de l'édition de cette année un succès, pointant la relation des Gnaoua avec Essaouira, et la fidélité d'un public exceptionnel. Rappelant que cette édition connaitra 3 autres escales notamment les 09 et 10 juin à Marrakech, les 16, 17 et 19 juin à Casablanca et les 23 et 24 juin à Rabat.
