La Russie a interdit d'accès à son territoire à plus de 200 responsables européens et américains, selon le quotidien moscovite, Izvestia. La plupart de ces personnes sont des citoyens américains dont Caroline Atkinson, conseillère du président américain, Barack Obama, à la sécurité nationale et le sénateur américain, John Mc Caïn. Cette décision de la Russie est considérée comme une réaction aux sanctions de l'Occident à son encontre. L'Union européenne, les États-Unis et certains pays occidentaux ont appliqué en 2014 des sanctions contre les responsables politiques, les hommes d'affaire et les compagnies russes, dont les entreprises opèrent dans le secteur de l'énergie, des armements, des banques et des institutions financières. Il serait erroné de lever les sanctions imposées contre la Russie alors que seules les premières exigences des ententes de Minsk ont été respectées, a déclaré, de son côté, jeudi 19 mars, la chancelière allemande Angela Merkel. "L'année passée, nous autres Européens avons imposé, en plusieurs étapes, des sanctions à l'encontre de la Russie. Elles prennent fin en juillet et en septembre. Nous ne voulons et ne pouvons pas les lever si seules les premières exigences des ententes de Minsk sont respectées. Le faire constituerait une erreur", a indiqué la chancelière intervenant devant les députés du Bundestag. Par ailleurs, le sénateur américain John McCain a déclaré jeudi que l'Armée de l'air américaine n'a toujours pas réussi à réduire sa dépendance envers les moteurs de fusées russes. "L'Armée de l'air n'a presque rien fait en un an pour permettre aux Etats-Unis de cesser d'utiliser les moteurs de fusées russes", a indiqué M.McCain lors d'une rencontre des sénateurs avec les représentants de l'Armée de l'air américaine. Selon lui, les États-Unis doivent trouver des moyens d'effectuer des tirs spatiaux sans moteurs russes. Le sénateur McCain a proposé en décembre 2014 proposant d'interdire les importations de moteurs de fusées russes RD-180. Le projet d'amendement déposé par M.McCain auprès du Sénat prévoit d'interdire à United Launch Alliance (ULA), une société conjointe formée par Lockheed Martin et Boeing, d'utiliser les moteurs RD-180 fabriqués par le groupe russe Energomash jusqu'à 2019 car cela violerait les sanctions américaines contre des responsables russes. Les relations entre la Russie et l'Occident se sont dégradées sur fond de crise en Ukraine et d'adhésion de la Crimée à la Russie en mars 2014. Les États-Unis, l'Union européenne, le Canada, ainsi que l'Australie et la Nouvelle-Zélande, ont adopté un premier train de sanctions contre la Russie, à la mi-mars 2014. Fin juillet, les États-Unis et l'UE ont instauré des sanctions contre plusieurs secteurs de l'économie russe. Moscou a riposté en imposant un embargo sur les denrées alimentaires provenant des États-Unis, de l'UE, de l'Australie, du Canada et de la Norvège.
