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Le nouveau jardin zoologique de Rabat A la découverte d'une « rencontre sauvage » entre la montagne de l'Atlas, le désert, la savane, la forêt tropicale et les zones humides
L'ouverture du jardin zoologique de Rabat, dont les travaux ont été lancés le 15 octobre 2008 par Sa Majesté le Roi Mohammed VI et qui a été inauguré par SAR le Prince Héritier le 9 janvier 2012, s'est faite le samedi 14 janvier 2012. Le coût global de ces investissements s'est élevé à 460 millions DH et les travaux pour la conception et la réalisation ont duré 3 ans. Sur 25 ha, la conception du jardin zoologique est faite sous forme d'espaces ouverts présentant les diverses collections animales dans leur habitat naturel, et ce à travers la constitution d'écosystèmes naturels, avec un séquençage de biotopes et non une présentation pour espèces séparées. La conception a été confiée au cabinet singapourien « Bernard & Harrison », appuyé par un panel de 13 experts internationaux. Le jardin zoologique de Rabat abrite 120 espèces animales, représentées par 1000 animaux. Ayant opté pour une thématique axée sur la faune marocaine, saharienne et africaine, cinq écosystèmes ont été reconstitués: • La Montagne de l'Atlas avec ses espèces emblématiques : lion de l'Atlas, singe magot et mouflons. • Le Désert : et ses espèces les plus représentées tels l'oryx, l'addax, guépard. • La Savane et sa faune caractéristique : le lion, les éléphants, la girafe. • La forêt tropicale • Les marécages et la diversité des mammifères et oiseaux aquatiques des zones humides. Le concept est complété par une ferme pédagogique aux objectifs d'éducation environnementale et d'initiation aux activités rurales et par des infrastructures de restauration et de divertissement réparties à travers l'ensemble du circuit de la visite. Aux fonctions de divertissement et de récréation, le nouveau zoo est doté d'une clinique vétérinaire, d'une station de quarantaine et des structures de documentation et d'analyse sur la faune sauvage pouvant constituer un pôle fédérateur des institutions spécialisées et des universités pour la formation et les recherches en biodiversité des écosystèmes naturels marocains. Il a de même, initié son adhésion à l'Association mondiale des zoos et aquariums et s'inscrit dans un réseau d'échanges pour la conservation et la reproduction des espèces, notamment celles protégées par les normes de l'union internationale de conservation de la nature (UICN). Ainsi, le nouveau jardin zoologique a complété sa collection animale par les girafes, les rhinocéros et les guépards à travers les échanges avec le parc de vie sauvage d'AlAin aux Emirats Arabes Unis ainsi que les nyalas et les servals, les zèbres, les lémures catta provenant des zoos européens tels que les zoos de Hanovre, Palmyre, Valence et Fuengirola. Cette collection s'est récemment enrichie par les naissances de lionceaux et de gazelles confirmant la vocation du zoo pour la reproduction et la conservation des espèces éteintes dans la nature ou menacées de disparition. Les autres espèces endémiques marocaines ont été fournies par les parcs et réserves naturelles protégées à travers le territoire national. Sous le label « la rencontre sauvage», le nouveau jardin zoologique est spécialisé dans la faune marocaine, saharienne et africaine, exposant ainsi environ 1000 animaux représentant 130 espèces animales. Cinq zones représentant cinq espaces Eco systémiques du Maroc, du Sahara et de l'Afrique sont reproduites pour simuler l'habitat naturel des espèces animales de chaque écosystème. La montagne de l'Atlas L'exposition de cet écosystème présente une réplication de l'écosystème moyen atlasique avec des saillies rocheuses de 14 mètres de hauteur. La population animale dans ces espaces comporte les espèces emblématiques du Maroc : lion de l'Atlas, mouflon à manchettes, singe magot. Le désert Dans une reproduction des paysages sablonneux et rocailleux simulant l'image de l'extrême aridité, cet habitat expose des espèces animales inféodées aux milieux sahariens telles que les antilopes sahariennes, les guépards et l'autruche à cou rouge. La savane Des paysages composés de graminées et d'acacias permettent aux visiteurs la découverte des espèces animales particulièrement attractives notamment les éléphants, les girafes, les rhinocéros blancs et les babouins. Un restaurant de style africain, avec vue sur la savane, permet aux visiteurs de marquer un temps de transition entre deux types d'écosystèmes différents. La forêt tropicale A travers les sons et les senteurs de la forêt tropicale, cet espace permet aux visiteurs de découvrir les curiosités faunistiques spécifiques à cet habitat comme le mandrill, les lémuriens, le champanzé et une diversité d'oiseaux dans une grande volière.
