Un astéroïde de la taille d'un porte-avions, «frôlera», mardi, la Terre à près de 325.000 km de distance, indique la Nasa sur son site internet, écartant tout «danger de collision». L'astéroïde, connu sous le nom de 2005 YU55 et mesurant 400 mètres de diamètre, passera à proximité de la Terre à une distance de 325.000 kilomètres, soit une distance inférieure à celle existant en moyenne entre notre Planète et la Lune, explique l'agence spatiale. L'astéroïde géocroiseur 2005 YU55 figure en cinquième position dans la liste des objets potentiellement dangereux ayant des rencontres proches avec notre Planète, d'après l'Institut de Mécanique céleste et de Calcul des éphémérides (IMCCE). Toutefois, les scientifiques de la NASA ont exclu tout impact avec la Terre, précisant qu'il se trouve sur une orbite qui le fait passer à intervalles réguliers dans le voisinage de la Terre, de Vénus et de Mars. Des observations de l'astéroïde effectuées en 2010 avec le radiotélescope américain d'Arecibo, à Porto Rico, indiquent qu'il s'agit d'un objet de forme approximativement sphérique et tournant lentement sur lui-même, en 18 heures. Sa surface est plus noire que le charbon. De ce fait, la tâche s'avèrera plus compliquée pour les astronomes amateurs qui voudront observer l'objet, lequel ne sera pas visible à l'oeil nu et nécessitera un télescope d'une ouverture minimum de 15 centimètres, d'après le communiqué de la NASA. La Nasa suit un grand nombre d'astéroïdes et comètes passant dans le voisinage de la Terre. L'agence spatiale calcule leur orbite pour déterminer s'ils représentent un danger pour la Terre.
