Découverte Verra-t-on bientôt naître un nouveau «Jurrasik park» du côté de Ouarzazate? Il faut le souhaiter au petit village de Tazouda , à quelques kilomètres de Toundout où viennent d'être découverts les ossements d'un des plus anciens dinosaures connus. C'est toute une équipe de scientifiques qui travaille activement en collaboration avec la population locale à la mise en valeur de ce patrimoine . Passé Cette découverte nous projette il y a 180 millions d'années , bien avant l'apparition de l'Homme sur Terre, dans la période géologique du Jurrassique. A cette époque l'océan atlantique n'existait pas encore, les continents ne s'étaient pas encore séparés , l'Afrique , l'Amérique et l'Europe n'étaient qu'une seule terre. Le climat marocain était alors très différent de celui qu'on connaît actuellement, avec une végétation originale et beaucoup plus abondante. Dans ce milieu particulier, ces reptiles géants ont poursuivi une évolution spectaculaire jusqu'à produire les plus gros animaux végétariens qui aient jamais existé… Le gisement qui a été découvert dans l'Atlas a révélé le squelette fossilisé d'un des premiers sauropaudes ( l'ancêtre du diplodocus et du brachiosaure). Certains de ces os très bien conservés, comme une partie de la machoire et certaines vertèbres, sont uniques au monde. Ils sont un chaînon supplémentaire pour mieux connaître l'évolution de cette espèce. Le dinosaure découvert mesurait approximativement 9 mètres de long, pour 2 mètres de haut et un poids entre 4 et 5 tonnes. Ses descendants pourront atteindre eux, après quelques millions d'années d'évolution et d'adaptation, 15 mètres de long pour une quinzaine de tonnes également. Notre dinosaure avait surement été emporté par une coulée de boue, témoignage d'une existence mouvementée. C'est ainsi qu'il a pu être figé pour des siècles et marquer l'histoire de nos origines. Présent Ce lundi 22 septembre a donc été le jour du baptème officiel de ce nouveau dinaosaure qui sera maintenant internationalement connu sous le nom de "tazoudasaurus Naimi" en référence au petit village où il a été découvert et en allusion à sa taille élancée , svelte. Le baptème s'est déroulé à Rabat en présence de toute l'équipe scientifique qui a travaillé sur cette découverte. On assiste là à une collaboration internationale avec différents instituts, comme le Muséum d'Histoire naturelle de Paris, et grâce à une équipe de savants dynamiques (paléontologues, géologues, techniciens…) français, suisses , américains …et marocains bien sûr puisque le site dépend du ministère des Mines et de l'énergie. Cette découverte apparaît donc comme une concrétisation de leurs efforts. Le gisement de Tazouda est très riche en ossements inconnus. Il s'étend sur trois niveaux et il y aura encore plein de fouilles à effectuer. Futur Cette mission scientifique se complète d'une dimension humanitaire et d'un réel projet de développement durable qui va se mettre en place. Cette aventure a commencé lorsqu'un paysan, qui avait découvert un os étrange, a eu le bon reflexe de le montrer au caïd. Celui ci a envoyé les fossiles au ministère et a protégé le site contre d'éventuels pilleurs. Lorsque les fouilles ont commencé, c'est le village tout entier qui a été impliqué dans la protection et l'extraction de ce qu'ils appellent "leur" dinosaure. Les enfants surtout étaient très curieux. Ils ont pu profiter de cette découverte, du savoir des chercheurs qui n'hésitaient pas à leur consacrer toute une partie de leur temps et même du tournage d'un film documentaire. La prochaine étape est un projet audacieux qui tient à cœur à tout le monde. Il s'agit de la construction d'un musée qui permettra d'admirer les restes du dinosaure. Un site qui pourra à la fois proposer une étape touristique de plus dans la région, qui servira de support pédagogique pour les écoles des alentours et qui sera un axe de développement pour ce petit village isolé dans les montagnes. Ce projet tiendra également compte de l'exceptionnelle situation du site et gardera aussi comme impératif la protection du paysage et de l'environnement. Un bel exemple de collaboration et de respect mutuel entre les gens du village et le monde de la science. A travers les âges, le passé vient ainsi au secours du présent...
