Dans l'histoire des styles architecturaux qui ont présidé à l'image de la ville de Casablanca, l'étape franchie dans les années 30 par le style néo-mauresque, est très importante à plus d'un titre. D'abord ce mélange réussi de deux styles, celui local et l'autre importé et imprégné des valeurs urbanistiques occidentales. Ensuite, la fusion de deux visions de l'espace et de l'habitat, qui devait aboutir à une approche politique de l'urbanisme. "Sur plus de deux kilomètres, cette artère commerçante rassemble les plus beaux immeubles de la ville, construits pour la plupart dans les années 30. La rencontre des motifs des arts décoratifs marocains et des configurations Arts déco a produit des décors de façades originaux, où les éléments ornés viennent agrémenter les façades blanches et nues, caractéristiques de l'époque. » C'est ainsi que les livres d'architecture et d'urbanisme, racontent l'épopée du boulevard le plus Arts déco du monde. Quand arrivent les années 30, l'histoire urbanistique de la ville de Casablanca, a déjà quelques bonnes visions derrière elle : le plan Prost et Ecochard sont déjà là pour solidifier les projets de Lyautey. Mais une époque aussi se profile à l'horizon: l'heure est au dépouillement entre confort et modernité, entre deux styles, la naissance d'un nouveau concept qui sera typiquement marocain, avec Casablanca, comme le chantier principal, ce qui aboutira à d'autres villes comme Tanger et Méknès, qui verront, à leur tour, leurs paysages urbains façonnés par ce nouveau style. Qui dit nouveau style, dit aussi nouvelles figures d'architectes, pour porter les nouveaux projets à terme. C'est là, donc, toute une nouvelle génération d'architectes qui débarquent à Casablanca, à la fin des années 20. Déjà en 1923, Prost part du Maroc, après avoir laissé des lignes directives capitales. Cette nouvelle vision porte un cachet : mettre en pratique les théories modernes apprises sur les bancs de l'Ecole des Beaux Arts de Paris. Un raccourci intellectuel qui devra trouver une prise sur le sol casablancais. Travail de volumes et vision globale Pour les plus grands analystes de l'urbanisme et de l'architecture de cette période faste, il est clair que le point d'orgue aura été, le travail sur les volumes conçus comme espace aux dimensions nouvelles et surtout comme nouvelle lecture de l'habitat. Et ceci remplace celui sur les décors, qui laissent la place aux balcons, aux bow-window faisant gagner de l'espace. C'est dans cette optique, que les façades des immeubles, qui ne cessent de prendre de la hauteur, dans une réelle vision de gigantisme urbain, se dénudent, sont moins chargés, plus sobres et partant, affichent une dynamique architecturale qui se démarque du reste des constructions de la ville. «Les immeubles de luxe, ou ceux de production courante, tiennent compte du souci de confort qui anime la bourgeoisie casablancaise et tous sont équipés d'ascenseurs, d'incinérateurs à ordures, de garages et les appartements de salles de bain. » Comme l'expliquent plusieurs ouvrages sur le rôle de la fonctionnalité des nouveaux buildings de Casablanca. Ce qui nous amène droit à de véritables oeuvres d'art, qui sont des immeubles de luxe, dont le centre ville s'est fait l'écrin. C'est là, que le concept de « ville nouvelle » est né, avec toute la panoplie d'oeuvres réalisées en quelques années, pour transformer en bloc le visage de la plus grande ville du pays. Ce qu'il ne faut pas non plus occulter, c'est que le grand travail a surtout été très poussé dans les villas. En effet, ce sont celles-ci qui ont offert aux architectes un espace pour s'exprimer en toute liberté. Et là, nous avons eu droit aux dernières découvertes en matière d'habitation et de confort. C'est ce qui fait dire aux plus grands critiques internationaux, fortement impressionnés par la profusion des constructions, que Casablanca est la capitale de l'architecture moderne. Quelques exemples Immeuble Lévy Bendayon La construction de cet immeuble en 1928 par l'architecte Marius Boyer, inaugure le mouvement moderne qui caractérisera les années 30. Perçu comme une tendance forte de l'architecture moderne casablancaise, il reprend le concept du building dans toute l'acception du terme, avec ce que cela implique comme structure complexe, multi-usages et surtout une approche du gigantisme, à l'époque, une première au Maroc. Immeuble Moretti-Milone Dominant la place des Nations Unies avec ses onze étages, l'immeuble construit par Pierre Jabin, inaugure en 1934, la construction en hauteur dans le centre ville. Le luxe de l'immeuble réside moins dans sa façade marquée par les grandes lignes verticales et horizontales de ses grandes fenêtres, que dans la qualité de ses équipements, ou encore le nombre de ses ascenseurs. C'est l'exemple de l'ancrage de ce style nouveau qui a dominé, durant au moins une décennie. Les villas des années 30 Le quartier du Parc, situé à proximité du centre ville, a été relativement préservé. À cette époque, il était important de réfléchir la ville comme un continuum de zones urbaines, reliées entre elles par des rappels de styles. Dans la rue d'Alger, la rue du Parc, et le boulevard Moulay Youssef, bordés de magnifiques palmiers, on peut encore contempler quelques magnifiques villas Art nouveau ou Art déco des années 30, même si la plupart ont laissé la place à des immeubles. Mais certains hôtels particuliers ont gardé leurs cachets et défient encore la frénésie de l'immobilier.
