Les Ukrainiens votent ce dimanche pour l'élection de leur président, dans un scrutin qui s'annonce serré et hautement imprévisible, notamment pour le chef de l'Etat sortant Petro Porochenko, candidat à sa succession. Pas moins de 39 candidats sont en lice pour la magistrature suprême d'un pays en guerre et en butte avec de lourdes difficultés économiques. Le grand favori de cette élection est le comédien Volodymyr Zelensky, un comédien sans expérience politique, qui devance de loin ses rivaux avec plus de 25% des intentions de vote, selon les derniers sondages. Il devrait profiter de la diffusion à la télévision de plusieurs de ses spectacles humoristiques et d'un documentaire consacré à Ronald Reagan, acteur américain élu président en 1981, dont la voix off sera doublée par le candidat. Il est suivi par deux vétérans de la politique ukrainienne: le président sortant Petro Porochenko et l'ex-Première ministre Ioulia Timochenko. « Il faut encore un mandat présidentiel pour que les réformes deviennent irréversibles », a plaidé samedi Porochenko, 53 ans, lors d'un évènement à Kiev, se plaçant comme l'artisan d'une adhésion future de l'Ukraine à l'UE et à l'Otan. L'ascension fulgurante de Zelensky a été favorisée par le désamour des électeurs ukrainiens face à des élites éclaboussées par des scandales de corruption à répétition et par leur déception cinq ans après le soulèvement pro-occidental du Maïdan, qui a porté au pouvoir Porochenko. Les détracteurs de Zelensky s'interrogent cependant sur sa capacité à gouverner le pays, tandis que ses partisans voient en lui un nouveau visage, vierge des compromissions et des échecs de la classe politique actuelle. De son côté, l'infatigable Timochenko, 58 ans, incontournable figure de la politique ukrainienne, en est à sa troisième présidentielle. Elle promet notamment de diviser par deux les prix du gaz pour la population, au risque de fâcher les bailleurs de fonds de Kiev. Pays de 45 millions d'habitants aux portes de l'Union européenne, l'Ukraine est aujourd'hui l'un des Etats les plus pauvres d'Europe.
