Yusaku Maezawa, un milliardaire japonais de 42 ans, fondateur d'un grand site de mode et collectionneur d'art contemporain, se tenait devant une petite foule au siège de SpaceX pour annoncer qu'il avait obtenu des billets pour lui et plusieurs compagnons pour un voyage d'une semaine dans l'espace : une demi-douzaine d'artistes qu'il sélectionnera et invitera plus tard. Il serait ainsi le premier passager privé pour ce tour autour de la lune en 2023. Il se déplacera dans l'espace sur la fusée Big Falcon, la fusée nouvelle génération de SpaceX. Musk a estimé que le tour autour de la lune pourrait avoir lieu dès 2023. Il a souligné que le véhicule ne transporterait des passagers qu'après plusieurs vols d'essai sans équipage. « Nous devons nous fixer une date sur laquelle on va travailler », a déclaré Musk à la foule, et « Si tout se passe comme prévu alors ce sera cette date (2023). Mais il reste beaucoup d'incertitudes ». Le directeur de Space X ajoute que « Ce n'est pas une promenade dans le parc, il faudra beaucoup d'entraînement. Lorsque vous franchissez la frontière, rien n'est sûr » Un projet artistique universel D'un air songeur, Maezawa déclara au public que ce voyage dans l'espace « C'est très significatif. J'ai longuement réfléchi à cela et en même temps, j'ai réfléchi à la manière de rendre au monde ce qu'il a reçu. » Dans le cadre d'un projet appelé Dear Moon , Maezawa invitera un groupe de six à huit artistes de divers horizons et spécialités pour l'accompagner à la lune. Tout comme des générations d'humains ont levé les yeux et ont été inspirés par la vue du satellite naturel de la Terre, Maezawa a déclaré qu'il espérait que les artistes qui l'accompagneront seront émus par l'expérience et pourront créer des œuvres uniques. Hanging out with @yousuck2020 before the @SpaceX moon mission announcement pic.twitter.com/RTOwutzMtG — Elon Musk (@elonmusk) September 18, 2018 Big Falcon Rocket Ce groupe d'artistes voyagera à bord du géant Big Falcon Rocket ou BFR. Le véhicule devrait avoir une longueur de 106 mètres soit environ la hauteur d'un immeuble de 35 étages. Musk avait proposé l'idée du BFR en 2016 lors du Congrès international d'astronautique, une conférence spatiale annuelle qui se tient chaque automne à Guadalajara, au Mexique. À cette époque, Musk l'appelait le système de transport interplanétaire (ITS), mais le projet était encore vague et n'avait pas de plan de financement clair. Mais un an plus tard, ITS a eu droit à un lifting et un nouveau nom : le BFR. Le BFR est composé de deux véhicules : une énorme fusée d'appoint et un vaisseau spatial Big Falcon (BFS). Dans un discours en 2017 à la même conférence, Musk a révélé que 31 moteurs Raptor, chacun capable de produire 172. 365 kg de poussée, propulseraient la partie fusée de BFR. Les moteurs Raptor sont encore en développement, mais avec la puissance combinée de 31 d'entre eux, le BFR serait capable de placer jusqu'à 100 tonnes de charges utiles en orbite terrestre basse. BFR sera également une fusée réutilisable, utilisant ces mêmes moteurs pour atterrir sur Terre après le lancement. Le vaisseau spatial BFS quant à lui devrait pouvoir accueillir 100 passagers, ce qui laisse beaucoup de place pour davantage de clients.
