Le Président tunisien Zine El Abidine Ben Ali a décoré Mme Nawal El Moutawakel, championne olympique, membre du Comité international olympique (CIO), des Insignes de Grand Officier de l'Ordre national du Mérite au titre du secteur sportif, en considération pour son parcours sportif exceptionnel et pour son rôle agissant dans le renforcement du sport féminin, a-t-on annoncé de source officielle. A l'issue de l'audience, Mme Nawal El Moutawakel , qui est aussi présidente du Comité des candidatures internationales aux Jeux olympique 2012, s'est déclarée "honorée d'avoir rencontré le Chef de l'Etat et d'être décorée des Insignes de l'Ordre national du Mérite, ce qui constitue un honneur pour sa personne, en tant que marocaine et maghrébine, et reflète le caractère cordial des relations qui unissent la Tunisie et le Maroc". La championne olympique a souligné que "cet honneur vient réaffirmer la place privilégiée qu'occupe le secteur sportif dans la politique du Président Zine El Abidine Ben Ali qui a pris l'initiative de proclamer l'année 2005 Année du Sport et de l'Education Physique, initiative qui a été adoptée par l'Organisation des Nations Unies". Elle a rappelé la "relation solide l'unissant à la Tunisie qu'elle considère comme sa seconde patrie" et déclaré qu'elle "apporte un franc soutien au Président Ben Ali qui a une grande maîtrise du domaine sportif et qui ne cesse de lui apporter son appui et de mobiliser tous les moyens nécessaires pour assurer le décollage du sport tunisien et maghrébin.
