Le Marocain Rachid El Morabity et la Russe Natalia Sedykh ont remporté la première étape de la 31e édition du Marathon des sables, disputée dimanche 10 avril 2016 entre Ouest Erg Chebbi (13km de Merzouga) et Erg Znaigui (à 15 km prés de la commune de Taouz). El Morabity, vainqueur des trois dernières éditions, est parvenu à s'imposer en 3h10:29 devant ses compatriotes Hammou Moudouji (3h 10:46) et Abdelkader El Mouaziz (3h11:04). Chez les dames, Sedykh s'est imposée en 3h 40:20 devant la Française Nathalie Mauclair (3h57:30) suivie de la tenante du titre, la sudéoise Elizabet Barnes (4:10:57), 3e. La 2e étape se joue lundi entre Erg Znaigui et Oued Moungaref sur un tracé de 41,3km. Plus de 1100 coureurs étaient au départ de cette 31e édition dimanche 10 avril 2016 en plein milieu du Sahara Marocain. Le Marathon des sables est une course ouverte aux marcheurs, en 6 étapes, en autosuffisance alimentaire et en allure libre sur une distance de 250 kilomètres environ, avec obligation pour le concurrent de porter son équipement (nourriture et matériel obligatoires).
