La pneumonie, vous connaissez ? Oui et non. Une réponse un peu évasive, qui signifie beaucoup plus que nous ne savons pas bien ce qu'est réellement la pneumonie. C'est en grande partie ce qui motive le choix de cet article, un article de circonstance car le 12 novembre constitue la journée mondiale de lutte contre la pneumonie qui est une maladie redoutable. Au Maroc entre 3000 et 4000 enfants décèdent chaque année de pneumonie. La particularité de la pneumonie, c'est qu'elle est dangereuse dans les deux âges extrêmes, à savoir les deux premiers mois de vie et chez les personnes âgées. Ampleur du problème Il faut savoir qu'à l'échelon mondial, la pneumonie tue un enfant toutes les 15 secondes. C'est lourd, c'est énorme, une hécatombe où le principal coupable n'est autre que la pneumonie, infection respiratoire aiguë affectant les poumons, et responsable d'1,6 million de décès d'enfants de moins de 5 ans chaque année dans le monde, selon les dernières données communiquées par l'Organisation Mondiale de la Santé (OMS). Au total, la maladie représente 18% des décès dans ce groupe d'âge à l'échelle mondiale, soit la première cause de mortalité chez l'enfant. Si la prévention demeure possible grâce à la vaccination et le traitement grâce à la prise d'antibiotiques, l'OMS estime que moins de 20% des enfants concernés reçoivent vraiment les médicaments dont ils ont besoin. A noter que la pneumonie touche des enfants aux quatre coins de la planète. Néanmoins, la prévalence de la maladie est particulièrement forte en Asie du Sud et en Afrique subsaharienne La pneumonie fait partie des infections respiratoires aiguës sévères (RAS) qui continuent d'être la principale cause de maladies aiguës dans le monde, avec une morbidité accrue. En effet, les études estiment à 4,3 millions le nombre de décès dans le monde dus à ce groupe de maladies, ce qui représente 21,3% de tous les décès parmi ces tranches d'âges. Elle a été la cause de 1,6 million de décès en 2010 sur un total de 9 millions enregistrés. Au Maroc, si on se réfère aux statistique de 2009, on constate que prés de 4000 enfants de moins de 5 ans meurent chaque année de pneumonie. Cette maladie est responsable de 14% des décès chez les enfants. Le problème avec la pneumonie, c'est la méconnaissance de cette affection ou carrément l'ignorance, c'est en partie ce qui explique le nombre important de victimes. A l'occasion de la Journée mondiale de la pneumonie qui sera célébrée le 12 novembre 2011, il est tout indiqué que notre population soit mieux informée sur la pneumonie grâce a des émissions TV, des passages radio de spécialistes, que les médias de la presse écrite participent avec des articles simples, clairs afin de sensibiliser le plus grand nombre de nos citoyens à ce problème de santé afin que chacun puisse adopter de bonnes attitudes et de privilégier les approches préventives contre la pneumonie. L'objectif étant de mieux faire connaître cette maladie dont les conséquences sont tragiques. Qu'est-ce que la pneumonie ? La pneumonie est une infection respiratoire aiguë affectant les poumons. On note chez les malades une respiration rapide, de la toux, de la fièvre, des courbatures, des céphalées et une respiration sifflante. A ce stade, les plus vulnérables sont les nourrissons (avant 2 ans). Il faut savoir que les nourrissons ou les jeunes enfants ne sont pas les seuls victimes potentielles de la pneumonie, il aussi les personnes âgées et là il faut faire très attention, surtout quand ces personnes âgées présentent déjà un terrain propice à ce genre de maladie. Il s'agit principalement de celles et ceux qui sont connues comme étant diabétiques, cardiaques, insuffisants rénaux, asthmatiques ou ayant une affection hépatique … Au retour d'un long voyage ces personnes âgées présentent souvent de grandes fatigues, comme par exemple en cette période dans le cadre de la période du Haj. Dans ces cas, le risque de pneumonie est élevé, les responsables de la pneumonie sont des micro-organismes, se sont soit des virus ou des bactéries C'est pourquoi, il y a des pneumonies virales et des pneumonies bactériennes. L'infection virale se développe beaucoup en hiver. Elle survient brutalement et rapidement. Elle est caractérisée par une température qui peut atteindre les 40 degrés et plus. Pour ce qui est de l'infection bactériale, elle est progressive. Elle se caractérise par une température qui ne dépasse pas les 38 degrés. Le patient qui en est atteint peut ressentir de la fatigue, de la fièvre et d'autres symptômes qui vont se développer au fur et à mesure, ce qui lui permet d'aller consulter et de se soigner. C'est donc là la principale différence entre l'infection virale et l'infection bactériale. Certains facteurs environnementaux (comme le tabagisme des parents, la pollution de l'air, etc.) peuvent augmenter les risques pour l'enfant de contracter la pneumonie et en aggraver les conséquences. La prévention grâceà de bonnes attitudes La pneumonie constitue un réel problème de santé publique auquel tout le monde doit faire face, afin d'aboutir à des solutions permettant de réduire l'ampleur de la morbidité et de la mortalité liées à cette maladie. C'est aussi bien le rôle des parents qui doivent faire preuve de vigilance, de donner a leurs enfants une nutrition appropriée, d'assurer l'allaitement maternel qui constitue un axe majeur dans la lutte contre la pneumonie, d'assurer à leurs enfants le suivi régulier des vaccinations conformément au calendrier vaccinal national. D'éviter d'exposer leurs enfants au tabagisme actif ou passif, mais aussi à toutes les formes de pollution a l'intérieur du logement familial ou a l'extérieur de celui-ci. La prévention de la pneumonie, c'est aussi le rôle des professionnels de santé au niveau des dispensaires et des centres de santé qui doit bénéficier de formation continue qui soit a même de permettre à ces personnels de bien identifier et reconnaître tous les symptômes de la pneumonie et d'agir en conséquence en orientant vers le médecin ces enfants et les personnes âgées. Et par la vaccination Mais la prévention de la pneumonie passe surtout par la vaccination des enfants contre la pneumonie. Dans ce sens et très soucieux de permettre à tous les enfants de pouvoir bénéficier de ce vaccin anti-pneumococcique, le ministère de la Santé fidèle à une tradition qui place le Maroc parmi les pays cités en exemple concernant la vaccination, le ministère de la Santé a introduit, depuis le 29 octobre dernier 2010 la vaccination contre la pneumonie pour protéger les nourrissons et les jeunes enfants des infections à pneumocoques (pneumonies, méningites, otites moyennes et aiguës, etc.). Le vaccin est inscrit dans le calendrier national de vaccination et il est mis à disposition gratuitement par le ministère de la Santé pour tous les enfants vaccinés dans les dispensaires de santé. En conclusion, il est toujours utile de rappeler qu'il est de notre devoir d'agir ensemble, main dans la main, pour lutter efficacement contre la pneumonie pour sauver la vie de nos enfants.
