من المعروف أن السمنة تتسبب في مشاكل صحية عديدة، لكن تأثيرها السلبي قد يشمل حتى الدماغ، حيث حذر باحثون من أن الوزن الزائد يهدد بارتفاع أعداد الأشخاص المصابين بخرف الشيخوخة في المستقبل. وخلال المؤتمر الأوروبي السنوي حول البدانة، كشفت بيانات أن التصدي للسمنة يقلل من الإصابة بخرف الشيخوخة. وذكرت مؤسسة الزهايمر البريطانية الخيرية أن ممارسة التمارين الرياضية والحفاظ على الوزن عاملان هامان لتقليل خطر الإصابة بهذا المرض. ولا يعرف أحد حتى الآن أسباب الإصابة بمرض الزهايمر وخرف الشيخوخة، لكن زيادة الوزن تعد أحد العوامل التي تزيد خطر الإصابة بهما. وأظهرت نتائج دراسة خضع لها 8500 توأم سويدي، أن تخطي كتلة الجسم لنسبة 30 في المائة يزيد لديهم نسبة خطر الإصابة بالخرف بنحو أربعة أضعاف عن الأشخاص العاديين.