كلل المنتخب السويدي لكرة القدم عودته إلى نهائيات كأس العالم في كرة القدم بعد غياب 12 عاما، بفوز ثمين على نظيره الكوري الجنوبي 1 – 0 الاثنين في نيجني نوفغورود في ختام الجولة الأولى من منافسات المجموعة السادسة لمونديال روسيا 2018. وسجل مدافع كراسنودار الروسي القائد أندرياس غرانكفيست هدف المباراة الوحيد في الدقيقة 65 من ركلة جزاء، احتسبت بعد الاحتكام إلى تقنية المساعدة بالفيديو في التحكيم. وهي المشاركة الأولى للسويد منذ مونديال 2006 في ألمانيا، عندما خرجت من ثمن النهائي على يد البلد المضيف بثنائية نظيفة. ويأتي فوز السويد، التي بلغت المونديال الروسي بإقصائها ايطاليا، حاملة اللقب 4 مرات، في الملحق الأوروبي، قبل قمتها المرتقبة أمام ألمانيا حاملة اللقب السبت في سوتشي. وتقاسمت السويد صدارة المجموعة مع المكسيك، التي حققت مفاجأة كبيرة الأحد بتغلبها على ألمانيا بالنتيجة ذاتها على ملعب لوجنيكي في موسكو. وضربت السويد، التي تخوض العرس العالمي في غياب نجمها زلاتان إبراهيموفيتش، الذي اعتزل اللعب دوليا عقب كأس أوروبا 2016 في فرنسا عندما خرجت من الدور الأول، أكثر من عصفور بحجر واحد، فهي حققت الأهم بكسب النقاط الثلاث وعززت حظوظها في حجز إحدى بطاقتي المجموعة إلى الدور الثاني. وفكت السويد عقدة المباراة الافتتاحية في النهائيات، وخرجت منتصرة من مباراتها الافتتاحية لأول مرة منذ مونديال 1958 على أرضها عندما تغلبت على المكسيك 3 – 0. واستحق المنتخب السويدي الذي غاب عنه مدافع مانشستر يونايتد الانكليزي فيكتور ليندلوف بسبب المرض، الفوز لأنه كان الأخطر فرصا، فيما كان الكوريون أكثر نشاطا بقيادة نجم توتنهام الانكليزي هيونغ مين سون، لكنهم فشلوا في اللمسة الأخيرة، وتعرضوا للخسارة السادسة في مبارياتهم العشر الأخيرة في المونديال (حققوا خلال هذه السلسلة فوزا واحدا فقط).