ارتكب الحارس الإيطالي المخضرم جانلويجي بوفون خطأ فادحا، كاد يمنح إسبانيا الفوز على بلاده لولا معادلة زميله دانييلي دي روسي من ركلة جزاء متأخرة (1 – 1)، يوم الخميس في تورينو، ضمن الجولة الثانية من منافسات المجموعة السابعة للتصفيات الأوروبية، المؤهلة الى مونديال روسيا 2018. وسيطرت إسبانيا سيطرت على الشوط الأول من دون أن تسجل، لكن بوفون (38 عاما) منحها هدفا على طبق من فضة، سجله فيتولو مطلع الشوط الثاني (55)، قبل أن تحصل على ركلة جزاء جدلية، ترجمها دي روسي في الدقائق العشر الأخيرة (82). ففي أول مباراة يتواجه فيها المنتخبان في تصفيات كأس العالم، فشلت إسبانيا في الثأر من إيطاليا، التي جردتها قبل ثلاثة أشهر من لقبها القاري، وفازت عليها 2 – 0 في ثمن نهائي كأس أوروبا في فرنسا. والتقى المنتخبان 36 مرة، ففازت إيطاليا 11 مرة وإسبانيا 10 مرات وتعادلا 15 مرة. وحافظ الطليان على سجلهم الرائع في التصفيات، إن كان في كأس العالم أو كأس أوروبا، إذ لم يخسروا في مبارياتهم ال 52 الأخيرة، وتحديدا منذ السادس من سبتمبر 2006، حين سقطوا أمام فرنسا 1 – 3 في تصفيات كأس أوروبا 2008، كما نجحت إسبانيا في تعزيز رصيدها، اذ لم تخسر في 55 مباراة في تصفيات كأس العالم. ورفع المنتخبان رصيدهما إلى 4 نقاط، بعد فوز إسبانيا الكاسح افتتاحا على المتواضعة ليشتنشتاين 8 – 0 وإيطاليا خارج أرضها على إسرائيل 3 – 1، فانفردت ألبانيا بالصدارة مع 6 نقاط بفوزها على ليشتنشتاين 2 – 0، وحققت إسرائيل فوزها الأول، بعد عودتها بالنقاط من مقدونيا 2 – 1. وأشرف على إيطاليا جانبييرو فنتورا، الذي خلف أنطونيو كونتي هذا الصيف، فيما تولى خولن لوبيتيغي مهمة الإشراف على إسبانيا خلفا لفيسنتي دل بوسكي. وفي المجموعة السابعة، ضرب المنتخب الكرواتي لكرة القدم بقوة، عندما سحق مضيفه كوسوفو 6 – 0 في شكودر بألبانيا. وحسمت كرواتيا نتيجة المباراة في شوطها الأول، بفضل مهاجم يوفنتوس الإيطالي ماريو ماندزوكيتش الذي سجل الأهداف الثلاثة في الدقائق 6 و24 و35، قبل أن تضيف ثلاثية في الشوط الثاني عبر المدافع ماتي ميتروفيتش (68)، ولاعب وسط أنتر ميلان إيفان بيريسيتش (85) ومهاجم فيورنتينا الإيطالي نيكولا كالينيتش. وهو الفوز الأول لكرواتيا في التصفيات، وعوضت بالتالي سقوطها في فخ التعادل الايجابي 1 – 1 أمام ضيفتها تركيا في الجولة الأولى، فيما منيت كوسوفو بخسارتها الأولى بعد تعادلها التاريخي مع مضيفتها فنلندا 1 – 1 أيضا في الجولة الأولى. وهي ثاني مباراة رسمية لكوسوفو، التي باتت العضو رقم 210 في الاتحاد الدولي لكرة القدم (فيفا)، اعتبارا من مايو الماضي، وهي تشارك للمرة الأولى كدولة مستقلة في التصفيات. وأعلنت كوسوفو استقلالها بشكل أحادي عن صربيا عام 2008، ولا تزال دول عدة لا تعترف بها بينها صربيا وموسكو. وحسب قوانين الفيفا، فإن أي لاعب خاض مباراة مع المنتخب الأول لدولة ما، لا يستطيع الدفاع عن ألوان دولة أخرى، وبالتالي كان يتعين على اللاعبين المحتملين لتمثيل كوسوفو تقديم طلبات شخصية للحصول على إذن خاص لذلك. وسمح الفيفا في 5 سبتمبر الماضي ل 16 لاعبا بالدفاع عن ألوان منتخب كوسوفو. وتصدرت كرواتيا المجموعة برصيد 4 نقاط بفارق الأهدافأامام إيسلندا، التي انتزعت فوزا قاتلا من ضيفتها فنلندا 3 – 2 في ريكيافيك. وكانت إيسلندا انتزعت تعادلا ثمينا من مضيفتها أوكرانيا 1 – 1 في الجولة الأولى، فيما منيت فنلندا بخسارتها الأولى بعد سقوطها في فخ التعادل أمام ضيفتها كوسوفو في الجولة الأولى، فتجمد رصيدها عند نقطة واحدة. وكانت إيسلندا قد شاركت في نهائيات كأس أوروبا للمرة الأولى في تاريخها، قبل نحو 3 أشهر، وحققت نتائج رائعة قبل أن يتوقف مشوارها في ربع النهائي أمام فرنسا المضيفة 2 – 5، بعد أن أقصت إنكلترا في ثمن النهائي بفوزها عليها 2 – 1 في واحدة من أكبر المفاجآت الكروية. وأفلتت تركيا من الخسارة على أرضها أمام ضيفتها أوكرانيا، وانتزعت التعادل 2 – 2 في قونية. وتقدمت أوكرانيا بهدفين لمهاجمي دينامو كييف أندري يارمولنكو (24 من ركلة جزاء) وغرناطة الاسباني أرتيم كرافيتس (26)، لكن تركيا قلصت الفارق عبر لاعب وسط فنبرغشة أوغان توفان (45+1)، قبل أن يدرك لاعب وسط باير ليفركوزن الألماني هاكان غالهان أوغلو التعادل في الدقيقة 81 من ركلة جزاء. وهو التعادل الثاني لكلا المنتخبين فرفع كل منهما رصيده إلى نقطتين.