أعلنت الشرطة الأميركية، الإثنين 15 يناير 2018، أنها عثرت في منزل بمدينة صغيرة في كاليفورنيا، على 12 شقيقاً وشقيقة، تتراوح أعمارهم بين عامين و29 عاماً محتجزِين داخل منزلهم، ويتضورون جوعا، ومتّسخين، وبعضهم كان مقيَّداً بسلاسل، مشيرةً إلى أنها اعتقلت الوالدَين ووجهت إليهما تهمتي التعذيب وتعريض حياة أطفال للخطر. وقال مكتب شريف مدينة بيريس، الواقعة على بُعد ساعتين جنوب شرقي لوس أنجلوس، في بيان، إن الشقيقة الثالثة عشرة، وتبلغ من العمر 17 عاماً، هي التي اتصلت بالشرطة؛ للإبلاغ عن هذه المعاناة، بعدما تمكنت من الفرار من المنزل، مشيراً إلى أنها اجرت الاتصال بواسطة هاتف جوال عثرت عليه في المنزل. وأضاف أن الفتاة كانت "هزيلة" وبدت كأن عمرها لا يزيد على 10 أعوام، وقد "أكدت أن أشقاءها وشقيقاتها ال12 محتجَزون من قِبل والديها داخل المنزل، وأن بعضهم مقيَّد بسلاسل وأغلال". واوضح البيان أنه على الأثر، توجهت قوة من الشرطة إلى منزل ديفيد توربين (57 عاماً) وزوجته لويز-آنا (49 عاماً)، حيث عثرت على العديد من الأطفال مقيَّدين بسلاسل الى أسرّتهم في ظلمة حالكة ووسط رائحة كريهة تزكم الأنف، وكانوا جميعاً "يعانون سوء تغذية ومتسخين جداً". ولفتت الشرطة في بيانها، إلى أنها في البدء ظنت أن كل الأشقاء والشقيقات المحتجزِين قاصرون، لكنها ما لبثت أن اكتشفت أن 7 منهم بالغون، تتراوح أعمارهم بين 18 و29 عاماً، في حين أن البقية -وعددهم 6 (وضمنهم الفتاة التي أجرت الاتصال بالشرطة)- قاصرون، وأصغرهم فتاة لا يتجاوز عمرها عامين. وقالت الشرطة إنه لدى استجوابها الوالدَين لم يبررا سبب احتجازهما أولادهما، ولا لماذا كان بعض هؤلاء مقيّدين بسلاسل الى أسرَّتهم. وفتحت أجهزة حماية الأطفال تحقيقاً في الواقعة، في حين أفادت الشرطة بأنها قدمت المأكل والمشرب إلى الأولاد المحتجزِين، الذين قالوا لها إنهم "يتضورون جوعاً". ووجّه قاضٍ الاتهامَ إلى الوالدين وحدَّد كفالة مالية للإفراج عنهما، تبلغ قيمتها 9 ملايين دولار لكل منهما. بحسب قناة "كي تي إل إيه" التلفزيونية المحلية، فإن الوالد ديفيد توربين يعمل مديراً لمدرسة خاصة في المدينة، وهي معلومة يؤكدها الموقع الإلكتروني للمدرسة التي افتُتحت في 2011. ونشرت الشرطة صورة الوالدين إثر اعتقالها إياهما، في حين أعادت وسائل إعلام نشر صور مأخوذة من صفحة على موقع فيسبوك باسم "ديفيد-لويز توربين"، بدا في إحداها الوالدان وهما يرتديان ثياب زفاف وقد أحاط بهما أبناؤهما ال13، وهم 3 صبية و10 فتيات، قالت وسائل الإعلام إن الشرطة تظنهم جميعاً الأبناء البيولوجيين لتوربين وزوجته.
